几人一通低语，回过神才发现客堂内静悄悄的。
角落里虽也零星散坐了几桌食客，可相互间都无甚交谈。倒是投望过来的眼神犀利如刀，透着些许不善。
初时弥漫在店堂里的辛辣味儿，此时似混合了油炸腌制的回酸味儿，又从某个透风的角落里飘然而至，激得几人鼻道痒痒，一连打了数个喷嚏。
阿春抓起近手案上土罐，胡乱倒了半碗，咕咚咕咚就往嘴里灌。
许是食道过于粗了点儿，喝完又卷起舌头舔着双唇，不停咂巴着。
“好喝。”
不大工夫，茶罐被倒了个底朝天。正想寻了伙计换壶满的，却见劈面走来一个人。
因其服饰装扮新奇艳丽，六人诧异的目光自始自终都没有移开过半分，直到此人走到跟前。
这是一个中年男子，四十来岁的年纪，身材不高，却十分强硕。
头裹人字包巾，腰间重叠蓝白二色三副围裙，青布缠腿，光脚草鞋，汗渍涔涔，湿了大片青布花衣。
黝黑的皮肤，鼻梁根部横卧着一道浅红血痂，戳出下颚的细黑胡茬，令其逸散出几许沧桑、粗旷的山民气息，以及微不可察的狡猾、狠戾。
男人觉得自己正被打量，用力扯了扯最外层的围裙，开腔说了一句半生不熟，无法言表的汉文。
“住店么？”
“四间厢房。”
叶念安一听对方只说寥寥三字，心下不禁对此开店营生的黑脸掌柜一阵嗤鼻。
“四间？”掌柜瞪圆双眼，竖起四根粗指，不可思议地重复道。
“嗯，挑安静的。”呼楞铁复加补充。
“呵呵！房，只有三间，日里刚空出来的。
还没工夫儿打扫。诸位要是不嫌弃，凑和系统吧！”
黑脸汉说罢，嘴角上扬，浮起一抹颇具玩味笑容，定定看向六人。
叶念安见黑脸汉竖起的四根指腹暗沉发黄，又偷偷瞥向垂下的左手，果然都像被烟熏过一般，蜡黄无光。
叶念安见其叉臂环兄，一副逼视架势，心下顿感不悦。
可回想夜来此镇兜转了半天，客栈住店再无二家，深谙硬碰只会落个露宿街头的惨状。
遂按下腹中怒气，微微一笑道：“那就有劳掌柜带路了。”
“索胡由，带客喽！”黑脸汉测过半身，蓄力冲楼道里高喊了一声。
不一会儿，楼道里响起噔噔噔噔的碎步声，一个瘦条高个儿，唇红齿白的土家小伙跑了出来。
小伙打扮与黑脸掌柜大致相像，只是头巾、对襟短衣是一水儿的洁白，令人眼目一亮。
几人分了两路，叶念安、呼楞铁和龙小青三人跟着黑脸掌柜先行穿过长廊，踏着木质地板又转过几道弯，才缘梯上行。
此时楼道光线阴暗，木梯狭窄破败，前头店堂里的一应声响全被隔了干净。
也不知爬了几层，待走出梯道时，已是上到了脚楼最顶处。
几个走动间自排了一列，悬空木廊发出细微的咯吱声响。
廊道尽头是一排大小普通的向阳厢房，木门紧闭，看不分明。
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