这时哈三派人来报,让陈大人赶快回大营,有人找陈大人。陈鲁让韩六儿赏了孔真,带队随着中使回到大营。
几人进了中军帐,一个老妇人坐在那里,看三位官员进来,也没惊慌,慢条斯理地道了一个万福,不等别人说话,又从容地坐了下去。
进帐前,陈鲁注意到外面有一个人牵着两匹马,牵马人身穿重铠,是一员武将,这样看来和这老妇人是一起的,这是伴当,那这个老妇人可不是一般人。
陈鲁打量一下老妇人,布裙荆钗,一身中原汉人打扮,坐在那一身不吭,面无表情,陈鲁明白,这里必有缘故。
李达骂喜子:“有客人来,为什么不奉茶?”
老妇人说话了:“大人不要责怪下人,贫妇一个乡下老婆子,值得什么?就敢吃大人的茶!”
李达听他讲一口纯正的中原官话,顿生好感,说:“不敢动问客人高姓,到我们这里有何见教?”
“贫妇王氏,一生以卖甜瓜为生。今天冒昧造访,是和陈大人有句话说。”
陈鲁看她语言不俗,举止不卑不亢,有一个气昂昂的伴当,知道她绝不是平常人,也知道来者不善。站起来,一拱手,嬉皮笑脸地说:“见过夫人,我老人家就是陈子诚。我真没想到我的名声传的这么远,都传到西域了。不用说,外面的那位也是我的粉丝了,还有可能是狗仔队。”
这王氏一听,不禁莞儿一笑,说了一句陈鲁把耳朵都听出茧子的一句话:“果然传言不虚。陈大人,家里孩子们都不懂事,冒犯了大人虎威。”
陈鲁有几分明白,王氏,又一个卖瓜的,刚刚和那些瓜鬼们打过交道,这绝不是偶然,于是试探着问:“都说老夫人最善于卖瓜,把自己的瓜都吹到天上去了。可我老人家不明白,你的瓜再好,也不到瓜熟的时候,那就是瓜秧子了,我要他也没用啊。你这最出色的甜瓜推销员,在我老人家这里肯定要碰钉子了。”
王氏说:“陈大人果然聪明,我也不用多说了,没有人说你是偷的。说句实话,真要是几个瓜,贫妇断不会追到这里,只是瓜儿离不开秧,瓜界的镇园之宝断不能少,请大人赐还。”
陈鲁门儿清,她既然能找上门来,一定是有恃无恐,但是自己的这一方面损失惨重,她只是轻描淡写,一笔带过,陈鲁只觉得火往上撞,沉声说道:“老夫人只看到了自己的损失,是否知道我们的损失。人命关天的事,夫人只字不提,避重就轻,这是不是拿我们这些凡夫俗子太不当一回事了。再说了,谁能证明这个东西就是你的?”
王氏也变了脸色:“贫妇知道你陈子诚有些手段,就问你一句话,给还是不给?”
李先发现两人越说越僵,赶紧站起来说:“这位老夫人,我们来自天朝,从来都不敢以势欺人,一路西来,秋毫无犯。你说的东西一定不在我们这里,请到别处去寻吧,恕我们不奉陪了。喜子,送客。”
喜子过来说:“老夫人请。”
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